Na semana passada, a Coligação Nacional para a Agricultura Sustentável (NSAC), juntamente com 97 organizações alimentares, agrícolas, de conservação e rurais, entregou uma carta aos apropriadores do Congresso instando-os a financiar totalmente o Programa de Pesquisa e Educação em Agricultura Sustentável (SARE) em US$ 60 milhões no ano fiscal (FY) de 2025.

O SARE foi uma das primeiras realizações legislativas do NSAC há mais de 35 anos e até hoje continua a ser uma das principais prioridades de financiamento da nossa Coligação. No entanto, após mais de 35 anos de resultados comprovados no terreno, o programa ainda não atingiu o seu totalmente autorizado montante de financiamento de US$ 60 milhões. O SARE é financiado em US$ 48 milhões para o ano fiscal de 2024. Para uma rápida olhada nos níveis finais de financiamento agrícola do ano fiscal de 2024, consulte o gráfico detalhado de dotações do NSAC.

O financiamento do SARE é dividido e administrado por quatro Conselhos Administrativos regionais que coordenam com quatro instituições anfitriãs regionais e um Centro Nacional de Coordenação. Os quatro programas regionais SARE (Nordeste, Sulista, Central nortee Ocidental) gerencia vários programas de subsídios regionais, incluindo o programa de subsídios para Pesquisa e Educação (P&E), o Programa de Desenvolvimento Profissional (PDP), subsídios para Agricultores e Pecuaristas (F&R) e o Programa de Subsídios para Estudantes de Pós-Graduação. A estrutura de prestação regional do SARE garante que as necessidades locais sejam satisfeitas e que todas as regiões do país beneficiem igualmente. A prioridade do programa na divulgação garante que os resultados da investigação SARE sejam divulgados directamente aos agricultores e que as práticas possam, consequentemente, ser adoptadas nos seus campos a um ritmo muito mais rápido do que através da investigação agrícola tradicional. Isto torna o programa SARE um dos programas de investigação competitiva mais rentáveis ​​e administrativamente eficientes do Departamento de Agricultura dos EUA (USDA).

A actual procura de soluções agrícolas sustentáveis ​​supera em muito os recursos disponíveis. De acordo com Relatório semestral do SARE 2021-2022 de campo, menos da metade Subsídio para fazendeiro as propostas puderam receber financiamento em 2021. Os agricultores e pecuaristas têm uma visão crítica quando se trata de melhorar os seus sistemas, e a crescente procura de investigação liderada pelos agricultores continua a ultrapassar o financiamento federal. O aumento do financiamento para o SARE desempenhará um papel crucial para ajudar a investigação do SARE conduzida pelos agricultores a acompanhar os desafios crescentes relacionados com o estado da economia rural, a saúde do solo e a competitividade dos produtores americanos.

Fundo

Desde 1988, o SARE financiou 8.791 iniciativas de investigação e educação lideradas por agricultores através de subvenções competitivas, totalizando quase 406 milhões de dólares. Sendo o único programa de bolsas de investigação competitiva e orientado para os agricultores, oferecido pelo USDA, o SARE proporciona aos agricultores e investigadores oportunidades vitais para compreender melhor os sistemas agrícolas, aumentar a rentabilidade e construir resiliência às alterações climáticas. As iniciativas apoiadas pelo SARE promoveram a gestão da terra e dos seus recursos naturais, financiando investigação sobre temas como a gestão da saúde do solo, integração de culturas e pecuária, erosão do solo e mitigação de escoamento, e práticas de agricultura biológica. Além da investigação, muitos projectos SARE também abordam desafios sociais e demográficos enfrentados pelas comunidades agrícolas, incluindo desafios enfrentados por agricultores minoritários e desfavorecidos, acesso à terra, desafios para agricultores jovens e iniciantes, e qualidade de vida rural.

Os 5 principais estados para financiamento do SARE (1988-2024)

Principais projetos financiados pelo SARE em cada região

SARE Centro-Norte, Dakota do Norte

Plantio direto orgânico em cobertura perene

• O fazendeiro James Ryan, de Dakota do Norte, usou um SARE Farmer Rancher Grant para estudar uma forma de plantio direto orgânico, o plantio de grãos anuais em cobertura perene, para saber se eles poderiam alcançar um rendimento agrícola “consistente e razoável” acima de seu ponto de equilíbrio. alqueires, bem como obter benefícios adicionais para o solo e ecológicos ao longo de dois anos.

SARE Nordeste, Pensilvânia

“Uso de coberturas de fileiras e polinizadores alternativos para controlar pragas de insetos e melhorar a produção e lucratividade de cucúrbitas”

• Pasa Agricultura Sustentável, membro do NSAC, utilizou uma doação do SARE para desenvolver o crescente corpo de pesquisas que abordam a necessidade de identificar um método de controle econômico e ambientalmente neutro para o besouro do pepino, o percevejo e a broca da videira. Pesquisas anteriores mostraram que as coberturas das fileiras podem ter um impacto positivo no rendimento das culturas de cucúrbitas, fornecendo uma barreira às pragas de insetos. Seu projeto se concentrou no uso de coberturas de fileiras e introduziu polinizadores para controlar pragas de cucúrbitas, otimizar a polinização de flores de cucúrbitas e aumentar o rendimento das culturas de cucúrbitas.

SARE Sul, Geórgia

Pequenas propriedades e grandes barreiras de mercado

• Niki Whitley, da Fort Valley State University, uma HBCU de concessão de terras de 1890, está atualmente usando uma bolsa de pesquisa e educação SARE para pesquisa para identificar barreiras para pequenos agricultores comercializarem produtos alimentícios sustentáveis ​​(carne, vegetais, frutas) em grandes mercados utilizando inquéritos (múltiplos métodos de implementação), grupos focais e entrevistas pessoais, para investigar/determinar a viabilidade (para agricultores/cooperativas/grupos agrícolas) de métodos para superar essas barreiras e entrar em mercados maiores (realizar estudos de viabilidade). Através desta subvenção, eles fornecem educação, demonstrações e recursos para métodos/processos para superar barreiras e entrar em mercados maiores, sustentando e expandindo o número de pequenos agricultores que comercializam em mercados maiores e aumentando a disponibilidade de alimentos locais e sustentáveis.

SARE OcidentalCalifórnia

“Agricultura biointensiva de plantio direto na Califórnia: pesquisa e educação conduzidas por agricultores sobre saúde do solo, eficiência hídrica e resiliência econômica”

• Aliança Comunitária com Agricultores Familiares, membro do NSAC, em colaboração com a Universidade da Califórnia, Berkeley, e a Universidade da Califórnia, Davis, está atualmente usando uma subvenção SARE para construir uma coalizão de pesquisadores, organizações sem fins lucrativos e fazendas parceiras para explorar como as práticas de gestão nos sistemas existentes os sistemas biointensivos de plantio direto afetam a saúde do solo (carbono, atividade microbiana e biodiversidade), a conservação da água (retenção de água no solo), a resiliência econômica agrícola (incluindo custos trabalhistas, segurança da terra, redes de distribuição) e a resposta potencial aos cenários de mudanças climáticas (culturas densidade de nutrientes, resposta à seca, biodiversidade de sementes). Além disso, este projecto estabelecerá um programa de formação em “ciências comunitárias” através de parcerias com faculdades comunitárias regionais e escolas secundárias para aumentar a participação dos produtores na investigação e educação, garantir o rigor científico das observações dos agricultores e partilhar a extensão baseada na ciência.

Recentemente, o presidente Biden divulgou o Solicitação de orçamento presidencial para o ano fiscal de 2025 que descreve um caminho a seguir para o financiamento e a política, incluindo um pedido de financiamento de nível de 50 milhões de dólares para o SARE no exercício financeiro de 2025. À medida que o processo de dotações deste ano fiscal começa a sério no Capitólio nas próximas semanas, o NSAC continua a ser um forte apoiante do SARE e continua a defender o aumento da capacidade de investigação e financiamento do programa. Para saber mais sobre o SARE e seus impactos, visite o Guia de Base do NSAC.