Apesar do nome, a Farm Bill não afeta apenas os agricultores. Se você comer, a Farm Bill terá impacto sobre você. Tem enormes implicações para a produção de alimentos, assistência nutricional, bem-estar animal, ambiente, comércio e muito mais. É uma das peças legislativas mais importantes e é negociada a cada cinco a sete anos. Como informamos em outubro, o Congresso dos EUA não conseguiu aprovar uma nova lei agrícola até o prazo final de 30 de setembro de 2023. Em vez disso, prorrogou a Farm Bill por um ano para ter mais tempo. Ontem à noite, a Assembleia adoptou a sua versão proposta do Farm Bille no início deste mês, o Senado divulgou um esboço de suas prioridades.

Ainda há muito trabalho pela frente no Farm Bill – o Senado divulgará a sua versão e depois o Congresso terá de chegar a acordo sobre um projeto de lei combinado antes que o presidente possa assiná-lo – por isso nada está definitivo ainda. Mas isso torna este um momento importante para ver o que está sendo proposto e deixar seus representantes saberem como você se sente em relação ao que está sobre a mesa. A Farm Bill é extensa, mas aqui estão algumas das questões principais:

Financiamento climático prejudicado. A versão da Câmara eliminaria os requisitos “amigo do clima” da Lei de Redução da Inflação e desviaria esse financiamento para programas de conservação, como o Programa de Incentivos à Qualidade Ambiental. Nestes programas, os fundos por vezes vão para a agricultura animal industrial em grande escala.cultura, cujos defensores argumentam umanão somos soluções.

“Uma Farm Bill que apoia a agricultura industrial não é uma Farm Bill sustentável e justa”, escreveu Rebecca Wolf, analista sénior de política alimentar da Food & Water Watch, num e-mail para Modern Farmer. “Embora o investimento em programas de conservação como o EQIP possa ser uma bênção para a agricultura sustentável, a Big Ag tem sequestrado repetidamente verbas limitadas de programas para financiar práticas agrícolas industriais sujas, como digestores de biogás. A próxima Farm Bill deve incluir a linguagem da Lei de Melhoria do EQIP para ajudar a garantir que o financiamento inteligente para o clima através de programas como o EQIP realmente vai para práticas sustentáveis.”

Bem-estar dos animais de fazenda comprometidos. A versão da Câmara do projeto de lei diz que os estados não podem impor regras sobre como os animais de criação de outros estados são criados. O texto diz que “nenhum Estado ou subdivisão dele poderá promulgar ou impor, direta ou indiretamente, como condição para venda ou consumo, qualquer condição ou padrão de produção de produtos derivados de gado coberto não fisicamente criado em tal Estado ou subdivisão que esteja em além ou diferente das condições ou padrões de produção no Estado em que a produção ocorre.”

Isto prejudicaria significativamente as protecções do bem-estar animal a nível estatal ou local, tais como leis estatais que proíbem a prática de alojar porcas grávidas em celas de gestação. Isto essencialmente destruiria regulamentações como a Proposta 12, uma lei controversa, mas inovadora, dos direitos dos animais na Califórnia.

“Se esta linguagem perigosa permanecer na Farm Bill, criará uma corrida ao fundo do poço que condena milhões de animais de criação a um confinamento desumano, ao mesmo tempo que desfavorece ainda mais milhares de agricultores independentes e com maior bem-estar num mercado já incrivelmente consolidado, injustamente dominado pela agricultura industrial. ”, escreveu Kara Shannon, diretora de Política de Bem-Estar de Animais de Fazenda da ASPCA, ao Modern Farmer.

Uma mãe porca em uma caixa de gestação. (Fotografia da Shutterstock)

Em contraste, as prioridades listadas pelo Senado incluem uma disposição que dedica financiamento para ajudar os agricultores envolvidos na pecuária industrial na transição para práticas mais sustentáveis.

“Esta linguagem inovadora representa a primeira vez que uma Farm Bill apoiaria diretamente os agricultores que procuram uma saída da pecuária industrial, reconhecendo os danos da pecuária industrial e alinhando os gastos do governo com os valores públicos e a necessidade urgente de reformar o nosso sistema alimentar para evitar mais sofrimento animal, degradação ambiental e desastres de saúde pública”, diz Shannon.

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Financiamento reduzido para SNAP. O financiamento para o Programa de Assistência Nutricional Suplementar (SNAP) é sempre debatido acaloradamente nas negociações da Farm Bill. Este projeto de lei da Câmara restringe o crescimento do programa como forma de conservar os gastos – o SNAP perderia cerca de 27 mil milhões de dólares ao longo de uma década.

Há alguns passos em frente, disse Kelly Horton, diretora interina do Food Research & Action Center, em um comunicado, como a revogação da proibição vitalícia dos benefícios do SNAP para pessoas que foram condenadas por crime de tráfico de drogas, mas “essas melhorias nunca devem ocorrer às custas do corte dos benefícios do SNAP. A proposta da Farm Bill da presidente do Comitê de Agricultura do Senado, Debbie Stabenow (D-MI), fortaleceria esses programas sem prejudicar o SNAP.”

Milhões de pessoas recebem benefícios SNAP nos EUA. (Fotografia de Jeff Bukowski)

Ashley Tyrner é fundadora e CEO da FarmboxRx, uma empresa que fornece frutas e vegetais frescos como um programa de intervenção de saúde no âmbito do Medicare e Medicaid. Ela própria ex-beneficiária do SNAP, Tyrner lançou um programa para fornecer boa alimentação às pessoas afetadas por cortes anteriores do SNAP. Ela diz que uma das razões pelas quais o SNAP é altamente debatido na Farm Bill é a divergência de opiniões sobre o papel do governo no combate à insegurança alimentar.

“Dito isto… o programa é um recurso vital para famílias vulneráveis ​​– como sei por experiência própria”, escreveu Tyrner à Modern Farmer por e-mail.

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